据法新社8日报道，曼德拉·马塞科在被冠以“非洲宇航员”这个称号前曾是南非空军一名候补军官，他也是兼职DJ（唱片骑师）。2013年，他在全球75个国家的数百万候选人中脱颖而出，成为美国太空学院赞助的23名“太空旅行者”之一。事故发生前，他在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心完成了为期一周的培训。根据原计划，他将乘坐美国“山猫二号”飞船进行一小时的亚轨道飞行，具体日期尚未确定。

然而，不可预知的事太多，上周六（6日），他在一次摩托车事故中丧生，再也无法踏上太空之旅了。